I denna artikel kommer vi att utforska varför benkramper uppstår och hur du kan använda naturliga metoder för att lindra och förebygga dem.

Benkramper är något nästan alla har upplevt någon gång, särskilt på natten. Faktum är att en tredjedel av alla vuxna och hälften av äldre personer lider av detta, och även om kramper kan vara mycket obehagliga, är de oftast ofarliga och tillfälliga.

Hur uppstår muskelkramp?

Benkramper, särskilt nattliga sådana, kan vara smärtsamma och störa din sömn. 

En trigger kan vara att man sitter stilla under långa perioder, eller tvärtom, att man överanstränger musklerna. Människor som står eller arbetar på ett hårt golv, kan också drabbas.

Även personer som inte har använt sina muskler på länge kan förvänta sig kramp i benen på natten, eftersom de långa perioderna av inaktivitet förkortar de muskler som inte används under långa perioder. Detta kan visa sig i form av nattliga kramper.

Vad händer om du får kramp i benen på natten?

Under en muskelkramp drar en del av eller hela muskeln ihop sig spontant och smärtsamt utan att slappna av efteråt. Både enskilda muskler och hela muskelgrupper kan krampa. När man har kramp i benen på natten blir vadmuskeln hård. Du kan till och med känna denna härdning. En kramp i benen eller en kramp i foten varar vanligtvis bara några sekunder till minuter. Krampen slutar av sig självt. Smärtan som finns kvar påminner om ömma muskler eller träningsvärk.

Vad orsakar benkramper på natten?

Nattliga muskel- och benkramper är en varningssignal från kroppen. De vanligaste orsakerna inkluderar förändringar i kroppens elektrolytbalans (elektrolyter = salter lösta i blodet).

 En vanlig bov är magnesiumbrist. Vår kropp behöver magnesium som antagonist till kalcium för att slappna av i musklerna efter spänningar. Om magnesium saknas kan kalcium, som är ansvarigt för muskelspänningar, få övertaget. Det stimulerar nervcellerna och får muskelgrupper att dra ihop sig ofrivilligt. Vi har kramp. Detta faktum förklarar också varför fler får kramp i benen på sommaren. Under den varma årstiden svettas vi mer och dricker ofta inte tillräckligt - med negativa konsekvenser för vår elektrolytbalans.

* Konventionell medicin och biverkningar

Konventionell medicin använder ibland kininsulfat för att behandla benkramper. Kininsulfat, som ursprungligen används mot malaria, kan minska muskelkramper genom att göra musklerna mindre känsliga för nervsignaler. 

• Kolla in bipacksedeln under avsnittet "Biverkningar".

• Vissa kolesterolsänkande mediciner (statiner) kan orsaka benkramper 
• diuretika (vätskedrivande) 
• laxermedel  
• ACE-hämmare (mot högt blodtryck)

Naturliga behandlingar

Om du föredrar att undvika mediciner, finns det flera naturliga metoder du kan prova för att lindra och förebygga benkramper.

• Stretching:

När en kramp uppstår sträcker de flesta instinktivt de drabbade musklerna. 

Att stretcha regelbundet kan både bryta en pågående kramp och förebygga framtida kramper. Om du ofta får kramp på natten, försök att stretcha benen innan du går och lägger dig.

Håll stretchen i 20-60 sekunder och släpp långsamt.

• Recept: Krampförebyggande Shot

En nypa chili

1/4 tsk kanel

1/2 tsk ingefära

1 liter fruktjuice

Blanda ingredienserna och ta en "shot" 15-30 minuter före träning, eller när du känner att en kramp är på väg.

• Vinägerbaserad gurkvatten

I en amerikansk studie kunde gurkvatten förkorta varaktigheten av kramper med nästan hälften.

Gurkvatten är den vinägerbaserade vätskan i vilken gurkan är inlagd. Författarna rekommenderar en milliliter gurkvatten per kilo kroppsvikt.

Eftersom effekten ska börja omedelbart, långt innan gurkvattnet kan passera magsäcken och tas upp av kroppen, baseras effekten troligen på den sura smaken i halsen, vilket skulle kunna bromsa nervcellernas aktivitet och har alltså en kramplösande effekt.

• Senap hjälper 

Starka muskelkramper är mer än obehagliga och uppstår särskilt ofta efter ett intensivt träningspass. Efter träning är musklerna mycket irriterade och överkänsliga för impulser som skickas från hjärnan. Ättiksyran i senap kan förebygga kramper genom att främja produktionen av acetylkolin, en signalsubstans som stimulerar blodcirkulationen. Detta gör att krampen löser sig snabbare och din smärta försvinner snabbt.

• Förebyggande Åtgärder

Att förebygga benkramper handlar ofta om att förbättra mineralbalansen i kroppen. 

Här är några tips:

• Magnesiumrik kost:

Inkludera nötter, frön, gröna bladgrönsaker, baljväxter samt fisk och skaldjur i din diet. Mindre mängder magnesium finns i bananer, potatis, mjölk och mejeriprodukter samt kött. Evtl kosttillskott.

Läs mer om magnesium nedan

• Bekväma skor: 

Använd skor som ger dina fötter bra stöd och inte klämmer.

• Regelbunden träning:

Riktad stretching flera gånger i veckan håller musklerna i form och förhindrar förkortning.

• Undvik plötsliga temperaturförändringar:

Kasta dig inte i kallt vatten när du är överhettad.

• Drick tillräckligt under dagen. Vätskebrist kan ge kramper.
  

• Sjukdomsrelaterade orsaker

Om benkramper uppstår ofta trots att man har prövat naturliga metoder måste andra orsaker övervägas. 

Till exempel är muskel- eller neurologiska sjukdomar (som påverkar nervsystemet) samt sjukdomar i njurar eller bisköldkörtlar möjliga och det är bäst att söka professionell hjälp.